Die nordwestliche Provinz Guanacaste hat ihren Namen von dem großen, schirmförmigen Baum selben Namens, der in dieser Gegend heraussticht. Diese größte Provinz hat die verschiedensten Topografien: von den kochenden Sumpflöchern des Vulkans "Rincón de la Vieja" bis zu den sonnigen Stränden der Pazifikküste. Dieser Teil Costa Ricas bietet viel für den Abenteurer und Sonnenanbeter. Santa Rosa und Guanacaste National Park sind wichtige Schutzgebiete für diese trockene Pazifikprovinz. Santa Rosa ist auch ein von der Geschichte her wichtiger Ort, schützt er doch Ruinen aus der Kolonialzeit und aus der Zeit der Befreiungskriege. Der nur zu gewissen Jahreszeiten bestehende See des Palo Verde Nationalparks, zieht die größte Vielfalt von Wasser- und Sumpfvögeln in ganz Zentralamerika an.